肩関節の知識

肩関節は① 腕の骨(上腕骨)、② 肩甲骨、③鎖骨からできています。肩関節に影響を及ぼす骨としては、肋骨なども関係してくると言われています。

骨同士がいくつかの関節(骨と骨のつながる部分)を作っています。具体的には①肩甲上腕関節、②肩甲胸郭関節、③肩鎖関節、④胸鎖関節などがあります。

肩を動かす際はこれらの関節が同時に動く必要がありどれも重要な関節となります(一般的に「肩関節」と表現される関節は肩甲上腕関節です）。

インナーマッスルとは比較的小さい筋肉で肩関節の安定性を司る筋肉と言われています。筋肉の名前でいうと棘上筋、棘下筋、肩甲下筋、小円筋があり、これら4つの筋肉で「腱板」という名前がついています。
腱板は家で例えると基礎みたいなもので、インナーマッスルの力がしっかり出ていないと、どれだけアウターマッスルを鍛えても肩関節がグラグラしてしまい、不調の原因となります。インナーマッスルは重たいダンベルなども持って鍛えるものではなく、低負荷で鍛えて行くものであるため専門家の指導が必要になりやすい筋肉です。

アウターマッスルは比較的大きい筋肉で肩を前後左右に動かすような筋肉になります。インナーマッスルとのバランスが重要であると言われるため、アウターマッスルばかり鍛えることはあまりおすすめはできません。

五十肩は、肩の関節周辺に痛みや違和感が生じる疾患で、肩関節周辺の組織の炎症や変性が原因とされています。

具体的には、肩の関節包や腱板などが炎症を起こし、痛みや違和感、動かしにくさを引き起こすとされています。主に40歳から70歳の中年以降の人々に見られる疾患で、有病率は女性にやや多い傾向があります。

糖尿病患者や甲状腺機能低下症、パーキンソン病、心臓病、脳卒中の既往がある場合、五十肩に罹患するリスクが高くなるとされています。一般的に、五十肩は片側性が多く、初期の症状は肩の運動制限や痛みです。この痛みが続く期間は人によって異なりますが、1年以上の長期間に及ぶこともあります。

肩こりは血行状態の悪化によって筋肉が硬直した状態ですが、その原因となる筋肉は「僧帽筋上部」「肩甲挙筋」という部位が主だと言われています。どちらの筋肉も肩甲骨を上に持ち上げる仕事を持つ筋肉です。日常生活でふときづいた時に肩をすくめているといった経験はないでしょうか？この無意識に力を入れすぎてしまい、凝ってしまうのは「いかり肩」の典型的なタイプになります。このタイプの方は僧帽筋上部と肩甲挙筋をマッサージすると改善の即効性もあります。

なで肩の場合は、腕を支えるための筋肉である僧帽筋上部の筋力が低下してしまい、腕の重さで肩甲骨が下に下がった状態になります。肩甲骨を上に引き上げようと僧帽筋上部と肩甲挙筋という筋肉が弱いながらも頑張り続け凝ってしまいます。筋肉をマッサージしてしまうと、余計に肩甲骨が下に下がってしまうので、マッサージで症状が悪化することがあります。つまり、なで肩のタイプの肩こりでは筋肉を鍛えることが重要となります。